Hoe kan je een angstige hond ondersteunen?

 

Hoe je een angstige hond kunt ondersteunen: effectieve technieken voor het opbouwen van zelfvertrouwen 

Helaas zijn er, door de wijze waarop ze vaak worden behandeld en verkeerd begrepen, veel bange honden in onze maatschappij. Wanneer we leven of werken met honden die angstig zijn voor bepaalde situaties, of zelfs voor ons, dienen we specifieke strategieën toe te passen en op een andere manier te communiceren. 

Een angstige hond ondersteunen houdt in dat je hem niet dwingt zijn angsten onder ogen te zien, maar dat je hem de ruimte biedt om op zijn eigen tempo tot rust te komen. Leven en werken met een angstige hond vereist een zachte, geduldige benadering, die rekening houdt met zijn behoefte aan veiligheid en vertrouwen.


Net als mensen beschikken honden over een uniek gevoelsleven, en het is onze verantwoordelijkheid om dat te respecteren. 

Angstig gedrag identificeren 

Angst bij honden begint vaak op een subtiele manier. Je kunt misschien een blik zien die wegdraait, een geeuw of een lik over de lippen. Dit zijn kalmerende signalen, de manier waarop de hond communiceert: "Ik voel me ongemakkelijk, geef me alsjeblieft ruimte." Het is van groot belang om deze kleine signalen te herkennen voordat ze escaleren. 

De Canine Ladder of Aggression kan bijdragen aan het identificeren van de vroege signalen van ongemak bij honden. 

Canine Ladder of Aggression concept ontwikkeld door Kendal Shepherd. 

 







Wanneer de signalen van een hond worden genegeerd, kan het voorkomen dat hij het gevoel heeft geen andere optie te hebben dan de intensiteit van zijn waarschuwingen te verhogen – van het aanspannen van zijn houding tot grommen, happen en uiteindelijk bijten. 

Een angstige hond ondersteunen houdt in dat je deze signalen kunt herkennen en er tijdig op kunt reageren. Het draait om het bieden van controle over hun omgeving, hen de mogelijkheid te geven zich terug te trekken wanneer dat nodig is, en hen nooit te straffen voor hun angst. 




Belangrijke noot:

Niet alle honden vertonen agressief gedrag wanneer ze angstig zijn. Sommigen trekken zich terug en hopen dat het bedreigende voorwerp verdwijnt. Dit wordt een soort bevriesreactie genoemd en vereist evenzeer aandacht als de agressieve reactie, aangezien deze bevriesstaat schadelijk is voor het welzijn van de hond. Een hond in een bevriesreactie ondergaat een intense fysiologische afsluiting van al zijn systemen die essentieel zijn voor het behoud van een goede gezondheid. 




Zelfvertrouwen geleidelijk opbouwen 

Vertrouwen opbouwen bij angstige honden is een proces dat bestaat uit kleine, positieve ervaringen. Elke interactie dient gericht te zijn op het overtuigen van de hond dat hij zich veilig voelt. 

Een manier om dit te bereiken is door desensibilisatie en counter conditioning. Deze technieken omvatten het geleidelijk en gecontroleerd blootstellen van de hond aan zijn angst, terwijl de ervaring wordt gekoppeld aan iets positiefs, zoals een beloning of een favoriet speeltje. Bijvoorbeeld, als een hond bang is voor vreemden, kun je de persoon op afstand laten staan terwijl de hond zich ontspant. 

Naarmate de tijd verstrijkt, zal de hond merken dat er positieve ervaringen gebeuren of zelfs helemaal niets gebeurt in de nabijheid van een vreemde. Dit zal zijn angst verminderen. 

 

Afstand nemen om angst te verlichten 

Afstand is een cruciaal hulpmiddel voor het ondersteunen van angstige honden. Wanneer een hond angstig is, kan het vergroten van de afstand tussen hem en de bron van angst de stress onmiddellijk verlichten. 

Of het nu een andere hond, een persoon of een onbekend object betreft, door een stap terug te doen, krijgt de hond de gelegenheid om te ontspannen. Vanaf dat punt kun je werken aan het geleidelijk verkleinen van de afstand, waarbij je altijd de lichaamstaal van de hond in de gaten houdt om te waarborgen dat hij of zij zich op zijn of haar gemak blijft voelen. 







De Kracht van Snuffelen! 

  







Snuffelwerk kan een uitstekende methode zijn om angstige honden te ondersteunen bij het opbouwen van zelfvertrouwen. Door in te spelen op hun natuurlijke instincten, bied je hen een taak waar ze zich op kunnen richten, wat hen helpt af te leiden van hun angst. Het is tevens een geweldige manier om een hond een gevoel van voldoening te bieden. 

Elke keer dat ze een verstopt snoepje of speeltje ontdekken, neemt hun zelfvertrouwen toe. 

Wanneer u een angstige hond scent work laat leren, begin dan met eenvoudige taken. Verstop lekkernijen in huis en moedig hen aan om hun neus te gebruiken om deze te vinden. 

Naarmate ze meer zelfvertrouwen ontwikkelen, kun je de taken uitdagender maken. Het doel is om de hond iets positiefs te bieden om zich op te concentreren, waardoor ze zich in controle en succesvol voelen. 




Respect voor hun persoonlijke ruimte. 

Een angstige hond heeft behoefte aan respect voor zijn persoonlijke ruimte. Het is verleidelijk om een angstige hond te troosten zoals we een mens zouden troosten, door hem te aaien of dichterbij te komen, maar dit kan contraproductief zijn. 

Veel honden beschouwen directe benaderingen als confronterend. Laat de hond in plaats daarvan naar je toe komen wanneer hij er klaar voor is. Laat hem het tempo bepalen voor fysieke interactie en dwing hem nooit in situaties waarin hij zich ongemakkelijk voelt. 

Vertrouwen wordt geleidelijk opgebouwd door consistente en respectvolle interacties. Wanneer een hond het gevoel heeft controle te hebben over zijn omgeving en zijn interacties, zal hij je gaan vertrouwen. Met vertrouwen komt zelfverzekerdheid, en met zelfverzekerdheid begint angst te vervagen. 

Hulp nodig voor je angstige hond? Neem snel contact met me op! 

Hoe introduceer ik twee honden? Hoe laat ik twee honden kennismaken?

Honden werken voornamelijk op geur. 

Geur is ontzettend belangrijk, want ze krijgen er een enorme hoeveelheid aan informatie van mee. 

Snuffelen is dus echt heel belangrijk. 

Dat gezegd zijnde gaan we nieuwe honden best aan elkaar voorstellen op neutraal terrein. Neutraal terrein is een veilige plek waar je quasi ongestoord en zonder veel andere prikkels van buitenaf tegenkomt. Het liefst is dit een afgezet terrein. 

Er zijn verschillende stappen om honden succesvol aan elkaar voor te stellen. 

Ik zet hieronder het ideale scenario uit in 5 stapjes. 

STAP 1:

Eén hond blijft onzichtbaar voor de andere in de auto. De andere hond loopt een rondje aangelijnd door het veld. Je wandelt tot hij/zij geplast of gepoept heeft. 

STAP 2

Je wisselt de honden af: de hond die geplast/gepoept heeft, gaat in de auto, de andere hond komt uit de auto. Nu loopt deze hond een rondje over het veld op nagenoeg dezelfde route. Je wandelt tot deze hond geplast/gepoept heeft. 

STAP 2b: 

Je wisselt nu weer van honden: de eerste hond komt weer naar buiten om het rondje te wandelen en te snuffelen. Dit is een bonusstap, deze hoef je niet per sé te doen, maar het mag zeker wel. 

STAP 3

Je begint met iedere hond op de uiterste hoeken van het veld. Je loopt 'achter' elkaar in dezelfde richting. 

Je blijft dit doen tot er geen reactie meer is. Als er teveel reactie is, dan is dit het moment waarop je stopt en op een ander tijdstip opnieuw probeert. Je start dan terug op stap 1.

STAP 4:

Je gaat met voldoende afstand parallel aan elkaar wandelen. Als geen van beide handen reactie vertoont, dan ga je rustig aan dichter bij elkaar wandelen. 

Vertoont een hond reactie dan neem je eerst meer afstand. Werkt dat niet, dan stop je en probeer je op een ander tijdstip opnieuw. Je start opnieuw bij stap 1.

STAP 5: 

Als alles goed is gegaan tot dusver, dan ga je ieder met de hond eerst het naamspelletje spelen. Dat gaat zo: naam hond, voer, naam hond, voer, naam hond, voer. Voilà, heel simpel. Je hebt de aandacht. 

Je telt dan samen af 3-2-1 of 1-2-3, wat je maar wilt, uiteraard, en dan laat je beide honden TEGELIJK los. Het is heel belangrijk dat dat tegelijk gebeurt. 

Meestal begint dan een spel samen, maar het kan ook dat ze elkaar nog verder negeren. 

Gaan ze met elkaar in de clinch, dan ga je zo snel mogelijk ingrijpen. Pak halsband of harnas vast en lijn terug aan. Je kan op een later tijdstip nogmaals proberen te introduceren, maar als er een echt gevecht is geweest, dan is het beter om stappen 1, 2 en 3 een aantal keer extra te herhalen als de honden écht met elkaar zullen moeten samenleven. 

Zoals je ziet, ga je beter niet te lichtzinnig m met een goeie introductie. Introducties door middel van geur is heel erg belangrijk. Je geeft extra tijd aan je hond om zich voor te bereiden op een ontmoeting. 

Te allen tijde hou je het veilig voor iedereen in de situatie, zowel hond als geleider. 

Reactieve honden laten kennismaken, doe je liever niet neus-aan-neus aan de lijn. Gebruik deze stappen en herhaal stappen 1,2,3 (en 4) eerst een aantal keer vooraleer je de honden durft los te laten. Het herhalen doe je best over verschillende dagen. Zo heb je het meeste kans op succes. 

Wil jij graag je hond laten kennismaken met een andere hond? Heb je een reactieve hond waarvan je niet zeker bent? Vraag me om hulp. Ik heb een terrein ter beschikking waar je rustig kennis kan laten maken op een veilige manier. 

Mail me voor jouw specifieke hulpvraag: woef@k9campus.be 

Hondengedragscoaching, - begeleiding, -therapie: wat is het en wat is het niet?

 

De laatste tijd hoor ik heel wat vooroordelen over hondengedragscoaching, terwijl gedragscoaching een hot topic is voor mensen, wordt het plots iets vreemds voor honden.

Tijd om duidelijkheid te scheppen!

Wat is gedragscoaching voor honden (niet)?

✅ Je krijgt oefeningen en tips en tricks zodat je rustig opbouwend kan trainen.

❌ Een quick fix is er niet. Wie dat wel beweert, hanteert foute technieken. Daar loop je beter heel snel en heel vel van weg.

✅ Je leert je hond beter en beter kennen om hem beter te kunnen ondersteunen.

❌ Je gaat niet eindeloos brullen tegen je hond, want dat schiet niet op. Zou jij nog luisteren naar iemand die alleen maar roept?

✅ Je leert samen te werken met je hond, zodat je op het gedrag kan inspelen of anticiperen.

❌ Je gebruikt geen gemene trucjes, technieken of tools om je hond te doen luisteren. 

✅ Je houdt steeds rekening met het algeheel welzijn van de hond.

❌ Je doet je hond geen pijn.

✅Je traint onder je hond z'n stressniveau en onder dat van jezelf. Je hond pikt jouw stress op!

❌ Je gaat niet ineens 10 triggers tegelijk opzoeken. Dat helpt niemand. Je traumatieert zo vaak alleen maar.

✅ Je bereidt je hond en jezelf voor op de situatie door gerichte oefeningen en technieken te gebruiken en vaardigheden aan te leren. Daarna introduceer je triggers op een zo gecontroleerde manier mogelijk.

❌ Je traint niet met je hond in de situatie vanaf het begin. Dat is veel te moeilijk. 

✅ Je werkt beloningsgericht.

❌ Je gaat niet alleen maar afleiden met snoep, je gaat belonen voor rustig gedrag in het bijzijn van een moeilijke trigger. Je gaat ook niet voor eeuwig belonen. In het begin beloon je veel om dan gestaag af te bouwen.

✅ Je leert ook managementtechnieken voor wanneer je niet actief kan trainen. Management is ook een vorm van training, je hond kan niet oefenen wat je niet wilt.

❌ Je hoeft niet dagelijks uren met je hond te werken. 10 minuten per dag is vaak voor iedereen al voldoende.

✅✅✅ Je blijft zelf verder oefenen en trainen met de aangereikte handvatten. Je hond heeft tijd nodig.

❌❌❌ Je leert niet alleen tijdens de lessen met mij. Je moet zelf verder doen en werken. Zit je vast, neem je contact op. Ik sta altijd klaar voor mijn klanten.

Over dat laatste puntje wil ik graag nog even uitweiden: je hebt met een hondengedragsexpert maar een beperkte tijd samen. Je krijgt handvatten aangereikt die je dan zelf moet toepassen. Je krijgt oefeningen die je zelf met je hond traint. Je krijgt tips en tricks die je leven makkelijker kunnen maken. 

Je hoeft dat allemaal niet op te volgen, je doet er je eigen ding mee, natuurlijk. Maar ik vind het jammer om vast te stellen dat 'gedragstherapie voor honden' een slechte naam krijgt, omdat adviezen van gediplomeerde en erkende  hondengedragstherapeuten, -coaches, -experten, niet worden opgevolgd. 

Wij bezorgen je een schat aan informatie, oefeningen en ervaring, maar we lopen helaas niet de hele tijd naast je wanneer je met je hond bezig bent... De tijd met ons is beperkt. 

Ik spreek natuurlijk enkel voor mezelf, ik weet niet hoe andere coaches het aanpakken, maar als je ergens hulp bij nodig hebt buiten onze lessen, dan ben ik er voor je. Altijd. Je mag me bellen, mailen, appen,... Ik zal altijd zorgen dat ik je alvast een duwtje in de goeie richting kan geven on the spot, daarna kunnen we kijken of het nodig is om opnieuw af te spreken of als ik wat anders bedenk naderhand, laat ik je dat ook weten. Niet voor alles is een pasklare oplossing 'uit de kast te pakken'.

Zie je het zelf even niet meer zitten omdat je hond voor de zoveelste keer tòch uithaalde naar een andere hond? Ik ken het gevoel, echt waar! Praat er met mij over! Je hebt al een stap richting hulp gezet, die is moeilijk, dat weet ik. Daarom vind ik dat je alle hulp verdient die je nodig hebt, ook al is het maar om even aan de telefoon wat te ventileren. Ook daarvoor sta ik voor je klaar.